НАСА и компания Aerojet Rocketdyne начали многолетние испытания самых мощных солнечно-электрических двигателей, которые, по мнению специалистов, кардинально изменят принципы движения в космосе. Об этом сообщает пресс-релиз космического агентства.
Долгое время исследования космоса опирались на химическую тягу, которая создавала миллионы тонн тяги и позволяла строить всё большие и мощные ракеты для дальних полётов. Но это не самый эффективный способ перемещаться в космосе.
Химическая тяга требует, чтобы космические аппараты несли с собой большое количество топлива, особенно если они должны возвращаться на Землю. В то же время электрическая тяга может значительно сократить расход топлива и увеличить скорость полёта, что делает её критически важной для будущих миссий.
Что такое солнечно-электрическая тяга?
В электрической системе тяги электричество используется для ионизации инертных газов, таких как ксенон или криптон. Затем магнитное или электростатическое поле ускоряет эти ионы и выталкивает их из двигателя, создавая высокую скорость. Это может не выглядеть зрелищно без огненных эффектов, которые мы привыкли видеть у ракетных двигателей, но это всё равно потрясающее зрелище.
Интересно, что электричество, необходимое для ионизации газов, можно получать от солнечного света, который изобилен во всей солнечной системе.
Электрические двигатели также позволяют космическим аппаратам менять свою скорость и траекторию во время миссии.
СЭТ на
Источник: SecurityLab