Европейское космическое агентство (ЕКА) готовится к уникальной миссии , целью которой является создание искусственных солнечных затмений. Проект под названием Proba-3 предусматривает запуск в космос двух космических аппаратов, которые будут выстроены на расстоянии 150 метров друг от друга таким образом, чтобы один из них мог полностью закрыть собой Солнце, оставляя видимой только его корону. Такая конфигурация позволит изучать одну из самых загадочных частей солнечной атмосферы — его пылающую корону.
Для успешного выполнения задачи аппараты должны будут поддерживать очень точное положение друг относительно друга с точностью до миллиметра, используя спутниковую навигацию, радиосвязь, камеры и лазерный луч, отраженный между ними. Технический директор ЕКА Дитмар Пильц подчеркнул сложность задачи, отметив, что аппараты должны будут действовать как единый инструмент длиной в 150 метров. Целью миссии является проведение наблюдений за солнечными затмениями продолжительностью до шести часов на каждом из 19-часовых орбитальных циклов аппаратов.
Исследование короны Солнца имеет важное значение для понимания погоды в нашей солнечной системе. Корона загадочным образом нагревается сильнее, чем поверхность Солнца, и играет ключевую роль в формировании солнечного ветра и массовых выбросов, которые могут влиять на Землю — от северного сияния до масштабных электрических отключений.
Существующие коронографы, как на Земле, так и в космосе, сталкиваются с ограничениями из-за рассеяния света, что делает невозможным их использование для подобных наблюдений в одиночку. ЕКА утверждает, что миссия Proba-3 позволит преодолеть эти препятствия, создав оптимальные условия для изучения солнечной короны. Планируется, что запуск состоится в сентябре, и агентство надеется, что его успешное выполнение поможет получить новые данные для моделирования климата на Земле.
Этот амбициозный проект приходит в преддверии ожидаемого многими полного солнечного затмения 8 апреля, которое пройдет от Южного Техаса до Мэна, напоминая о мощи и красоте небесных явлений.
Источник: SecurityLab