Космическая компания Venus Aerospace из Хьюстона достигла важной вехи на пути к созданию первого в мире сверхзвукового коммерческого авиалайнера. В прошлом месяце стартап провел успешные летные испытания своего экспериментального 2,4-метрового беспилотника на вращающемся детонационном двигателе (RDE, rotating detonation engine).
Небольшой дрон был сброшен с самолета-разведчика Aero L-29 Delfín с высоты 3,7 км и разогнался до скорости 0,9 Маха, работая на экологически чистом монотопливном двигателе, где в качестве рабочего тела использовалась перекись водорода. Силовой агрегат, однако, работал не на полной тяге, поскольку испытания проводились на одном из авиаполигонов США, где пока не разрешены сверхзвуковые скорости.
Этот тест стал лишь первым шагом в амбициозной космической программе Venus. «Мы идем к цели постепенно, шаг за шагом», — прокомментировал основатель и технический директор компании Эндрю Даглби. Он отметил, Venus завершила серию длительных огневых испытаний своего революционного RDE всего за три недели до этого
В отличие от обычных жидкостных ракетных двигателей, где происходит сгорание компонентов топлива, в RDE используется принцип вращающейся детонационной волны. Она непрерывно циркулирует по кольцевой камере, поджигаемая новыми порциями топлива и окислителя. Такая схема, по оценкам разработчиков, обеспечивает примерно на 15% большую эффективность.
Двигатели подобного типа Venus создает при участии Управления перспективных исследовательских проектов Минобороны США (
Источник: SecurityLab